Il “carrierismo” è l’idea di concentrare gli sforzi per essere “il meglio che puoi essere” nel contesto lavorativo o nelle attività legate al lavoro. Si tratta di dedicarsi alla propria carriera o al proprio ambiente professionale. Il carrierismo è piuttosto diffuso, così come il suo “fratello moderno”, il consumismo, che è l’idea che la soddisfazione nella vita si ottenga al meglio acquistando beni e servizi. Questi due fenomeni si completano bene e sono così radicati nella società moderna che spesso ci dimentichiamo che esistono altri obiettivi nella vita.
Non esiste una regola che affermi che il valore di una persona debba essere visto in un contesto occupazionale. Potrebbe essere altrettanto facile valutare il valore in un contesto familiare (ad esempio, quanto sei bravo come madre, marito o zio), dove il successo come genitore potrebbe essere determinato da quanto bene crescono i figli, o il successo come coniuge potrebbe dipendere dal successo del proprio partner, anche se questa è una visione un po’ auto-referenziale. Allo stesso modo, il valore potrebbe essere visto in un contesto personale, definito da obiettivi come felicità, autorealizzazione, denaro, fama, potere, contributo alla società o fare la differenza.
Invece di concentrarsi, ad esempio, sulla famiglia, sulle attività personali o sulle attività comunitarie, l’obiettivo del carrierista è salire il più in alto possibile in termini di rango professionale e risultati. Questa dedizione richiede solitamente un impegno a tempo pieno verso la propria vocazione. Le persone devono essere disponibili 24 ore su 24, letteralmente, con dispositivi come cellulari o mentalmente, come un ricercatore che pensa al lavoro prima di addormentarsi e subito dopo il risveglio. Altri obiettivi, come la famiglia o la soddisfazione personale, passano in secondo piano, anche se spesso accompagnano il percorso. La carriera diventa il mezzo e il fine della crescita personale.
Queste convinzioni sono molto diffuse.
Detto ciò, il carrierismo può, in un certo senso, essere salutare. Non c’è nulla di sbagliato nel cercare di essere il miglior musicista che puoi essere, ad esempio, se hai meno capacità di essere un prezioso organizzatore comunitario e più capacità di suonare musica. Molti dei geni e delle meraviglie del mondo sono effettivamente il risultato di tale determinazione.
Tuttavia, il problema sorge, secondo me, quando si verificano le seguenti condizioni:
- L’offerta di lavoratori supera la domanda.
- La qualità del prodotto non può essere determinata oggettivamente.
Il secondo punto, in particolare, segna l’inizio di una spirale discendente. Le conseguenze sono che gli obiettivi non possono più essere perseguiti semplicemente migliorando la competenza. Il motivo è che ci sono ancora molti lavoratori disponibili oltre la soglia di competenza, dove la competenza può essere chiaramente differenziata dall’incompetenza. La competizione deve quindi essere decisa su altre basi.
Spesso, la promozione nella carriera diventa una questione politica. La competenza oggettiva non è più rilevante, mentre quella soggettiva lo è ancora. Il gioco, o la cosiddetta crescita personale, non riguarda più la produzione dei migliori risultati possibili, ma piuttosto il dare la migliore impressione possibile, che consente di avanzare nella carriera.
Dal momento che le misure oggettive diventano insignificanti, la progressione nella carriera è ora misurata in termini di simboli che sono economici (massimizzazione del profitto) da offrire ma tenuti in quantità limitata. Questi simboli possono variare da tangibili, come targhe e premi, a intangibili, come lodi, titoli prestigiosi e uffici speciali. Può persino trattarsi di un salario più alto, e probabilmente conosci casi in cui due persone hanno lo stesso output oggettivamente, ma una di loro viene pagata di più perché si trova in una fase di carriera diversa.
Un carrierista può effettivamente perseguire questi obiettivi per il loro stesso valore. È possibile sviluppare un atteggiamento che equipari direttamente titoli, premi e uffici d’angolo al successo. Uno potrebbe persino pensare che alcuni lavori siano più importanti di altri semplicemente perché pagano di più.
La conseguenza sistemica di questo tipo di carrierismo estremo è una tragedia dei beni comuni. La sostenibilità a lungo termine del sistema viene sacrificata per il guadagno personale a breve termine. Stiamo già assistendo a questi fallimenti in alcuni sistemi (sanità) e potremmo presto vederli in altri (scienza).
Molte persone che inizialmente hanno intrapreso una carriera per passione alla fine raggiungono il punto in cui la loro carriera si trasforma in questo tipo di carrierismo, e l’obiettivo passa dal fare bene al “giocare il gioco”. Di conseguenza, si sentono frustrate con il sistema e con il loro lavoro, e poi lo abbandonano. Questo abbandono può avvenire mentalmente, con il minimo sforzo necessario per essere pagati, o fisicamente, andando in pensione.
In molti campi, specialmente nei settori professionali “colletti bianchi”, questo problema è diffuso, motivo per cui sono riluttante a “tornare indietro” nonostante occasionali offerte di lavoro. Volevo fare del bene ed essere il più competente possibile. Tuttavia, ho scoperto che i vertici, tradizionalmente definiti come il massimo salario, il titolo più prestigioso o i maggiori premi, non si raggiungono attraverso questi mezzi. A un certo punto, viene superata una barriera. Se ne sei consapevole, è facile riconoscerla. Altrimenti, è molto difficile notarla. Succede quando le persone iniziano a dirti come gestire la tua immagine piuttosto che il tuo lavoro, ad esempio cosa indossare, cosa dire, con chi parlare e dove farti vedere.
Credo che una parte significativa della forza lavoro professionale sia profondamente insoddisfatta di questo sistema. Alcuni soffrono in silenzio inventando scuse per continuare a lavorare (“lo faccio per quella singola persona che posso aiutare”), mentre altri lo abbandonano per intraprendere quello che viene chiamato “lavoro onesto” per guarire la propria anima. Io propendo per quest’ultima opzione.
Articolo orginale di Jacob Lund Fisker : https://earlyretirementextreme.com/are-you-suffering-from-careerism.html